La pena de muerte en Puerto Rico

Marie C. Da Silva López

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Hay una gran cantidad de países que permiten legalizar la pena de muerte, pero Puerto Rico no es uno de ellos. La prohibición de la pena de muerte en la isla se cumplió por la aprobación de la Ley Núm. 42 de 26 de abril de 1929 y se incorporó esta prohibición a la Constitución del Estado Libre Asociado en 1952. Entonces desde la década de 1920, no se han realizado más ejecuciones por la pena de muerte en la isla. Sin embargo, en 1994 se aprobó una ley federal que permite castigar con pena de muerte ciertos delitos cometidos en Puerto Rico y en consecuencia a esto se han llevado a cabo juicios de pena de muerte desde 2001.

Los delitos que pueden conllevar la pena de muerte en Puerto Rico son casos de asesinatos en primer grado o múltiples asesinatos en un mismo acto y algunos ejemplos de estos incluyen “asesinatos relacionados con el tráfico de drogas, captura de rehenes y secuestros” (Rivera Vargas, 2024). Si se llega aplicar la pena de muerte entonces se utilizarían métodos de ejecución como la electrocución, inyección letal, la horca, cámara de gas y el pelotón de fusilamiento (Rivera y Torres, 2021, pp. 7-8). No obstante, Puerto Rico no ha llegado a las medidas extremas de incorporar la pena de muerte solo por su abolición, sino también por la resistencia persistente de los residentes de la isla. 

Hubo un caso recientemente involucrando el juicio de pena de muerte. La fiscalía federal en Puerto Rico sometió una certificación de caso de pena de muerte contra dos hombres por el secuestro y asesinato de dos jóvenes menores de edad en Loíza, en la fecha del 25 de julio de 2023. Según Daniel Rivera, una certificación de pena de muerte emplea una “obligación que requiere que la fiscalía federal informe al Tribunal de Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico cuando un jurado federal emita un pliego acusatorio incluyendo delitos que puedan resultar en la imposición de pena de muerte” (2024). Los delitos de los acusados entonces les brinda la posibilidad de enfrentar un juicio en el cual pueden ser ejecutados pero no se ha tomado una decisión.

El caso del asesinato de las dos jóvenes es un caso de tragedia que merece justicia ante los criminales responsables de esta crueldad. A pesar de la gravedad de los delitos de este caso, hay muy poca probabilidad que se aplique la pena de muerte. Esto es dado a que anteriormente han habido casos con la posibilidad de pena de muerte que no han llegado a la ejecución de ningún criminal debido a la persistencia de mantener la abolición de la pena de muerte en la isla. A pesar de esto, por casos crueles como estos todavía hay una cantidad significante de personas que tiene la intención de la aplicación de la pena de muerte en Puerto Rico. 

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Referencias:

Abreu Elías, L. (2021, 9 de mayo). La Pena de Muerte: entre una ley federal y la Constitución de Puerto Rico. Rumbo Alterno. https://rumboalterno.net/2021/05/la-pena-de-muerte-entre-una-ley-federal-y-la-constitucion-de-puerto-rico/

Rivera Delgado, J. M., y Torres Rivera, L. M. (2021, 6 de mayo) LA PENA DE MUERTE EN PUERTO RICO: DOS CARAS DEL SISTEMA DE JUSTICIA CRIMINAL. REPECAP, 1-20. https://www.academicsforabolition.net/material/la-pena-de-muerte-en-puerto-rico-dos-caras-del-sistema-de-justicia-criminal

Rivera Vargas, D. (2024, 5 de abril). Un nuevo caso de pena de muerte en Puerto Rico: lo que debes saber del proceso. Microjuris.com. https://aldia.microjuris.com/2024/04/05/un-nuevo-caso-de-pena-de-muerte-en-puerto-rico-lo-que-debes-saber-del-proceso/